堿度是衡量污水對酸的中和能力的指標。堿度與pH密切相關， 對于生物脫氮除磷工藝的污水廠至關重要。

硝化過程中堿度的消耗導致污水pH下降， 利用鐵鹽或鋁鹽進行化學沉淀除磷也會造成堿度下降。

pH下降導致硝化反應速率降低， 當pH約為6時硝化停止；pH值低于7時， 聚糖菌會與聚磷菌發生競爭， 影響聚磷菌利用VFA能力， 從而影響生物除磷效果。另外， 堿度也反映了污水的緩沖能力， 即應對不同進水水質pH變化的能力。

可以用于補充堿度的化學物質有氫氧化鈉（NaOH）、氫氧化鈣（消石灰）［Ca（OH）2］和氧化鈣（生石灰） （CaO） 等。

氫氧化鈉價格較高， 但是與氫氧化鈣相比， 使用操作更方便， 儲存及投加系統的年運行費用較低；氫氧化鈣通常以固體物質的形式出售， 在使用前必1須成漿， 石灰漿池易發生結垢；氧化鈣需熟化， 熟化操作過程的勞動環境惡劣且勞動強度大， 維持設備運行需耗費大量人力。

補充堿度投加系統設計時， 一般采用50～100 mg/L（CaCO3計） 作為出水的目標堿度。實際運行時每個廠都必1須進行單獨評估， 以確定多大的出水堿度能保證出水pH值穩定。

在確定投加量時， 需要考慮后續工藝對出水pH和堿度的影響。通常氯1氣會增加酸度，進一步降低出水的pH值；次氯酸鈉會增加堿度；用鐵鹽或鋁鹽沉淀除磷， 當好氧池中鋁鹽或鐵鹽過量投加時， 產生氫氧化物沉淀會增加堿度消耗。

通常對于鋁鹽， 產生每毫克氫氧化鋁需要消耗5.56mg 的CaCO3。對于鐵鹽， 產生每毫克氫氧化鐵需要消耗2.69mg的CaCO3。

氫氧化鈉屬于強堿， 若投加過量， 會造成pH明顯上升。稀釋后的氫氧化鈉溶液必1須在低于0 ℃的條件下冷凍保存。50%的氫氧化鈉溶液的冰點約為12.8 ℃， 因此其儲存池及管道必1須加熱并保溫。一旦液體溫度低于12.8 ℃， 氫氧化鈉將結晶并從溶液中析出。發生結晶的氫氧化鈉很難被再次溶解。氫氧化鈉用廠內1供水或飲用水進行現場稀釋， 在混合點易出現結垢現象。

因此， 稀釋系統混合點處的管道接口應設計成易清洗的形式；氫氧化鈉的投加點也容易發生結垢， 建議氫氧化鈉投加于回流污泥管， 因回流污泥管中流量較大， 可以保護管線防止結垢。